Un puissant tremblement de terre frappe le sud-ouest du Japon, déclenchant des alertes au tsunami
Un fort tremblement de terre d’une magnitude de 6,8 a frappé le sud-ouest du Japon, a annoncé lundi l’Agence météorologique du pays, tout en avertissant la population de rester à l’écart des zones côtières en raison d’un risque de tsunami.
Des avis de tsunami ont été émis pour la préfecture de Miyazaki, où le séisme était centré, dans l’île de Kyushu, au sud-ouest, ainsi que pour la préfecture voisine de Kochi, sur l’île de Shikoku, peu après le séisme à 21h19 heure locale, selon l’agence.
Aucun dégât n’a été signalé dans l’immédiat. Les habitants de certaines zones côtières ont reçu l’ordre d’évacuer par mesure de précaution. Un homme a été légèrement blessé à Kyushu après être tombé dans des escaliers, a rapporté la NHK. Les trains ont cessé de circuler à la gare de Miyazaki, bloquant les passagers.
La chaîne publique NHK TV a annoncé qu’un tsunami, dont la hauteur atteindrait jusqu’à 1 mètre, a atteint la terre ferme dans les 30 minutes qui ont suivi le séisme. Les eaux détectées dans le port de Miyazaki mesuraient 20 centimètres de haut, selon les informations.
Le séisme, centré à une profondeur de 30 kilomètres, a secoué une large zone de Kyushu, l’île principale du sud-ouest, a indiqué l’agence météorologique japonaise.
L’Institut d’études géologiques des États-Unis a révisé à la baisse son estimation de 6,9, ajoutant qu’il n’y a « pas de menace de tsunami due à ce tremblement de terre » pour les États-Unis.
La JMA a néanmoins exhorté le public à rester à l’écart des eaux côtières.
« Le tsunami peut frapper à plusieurs reprises. Veuillez ne pas entrer dans la mer ni vous approcher des zones côtières », a déclaré l’agence sur les réseaux sociaux.
Le Japon est fréquemment frappé par des tremblements de terre en raison de sa situation le long de la « Ceinture de feu », un arc de volcans et de failles dans le bassin du Pacifique.
Les images de la chaîne de télévision NHK montrent une circulation fluide et des rues bien éclairées, ce qui signifie que l’électricité fonctionne toujours. Aucun problème n’a été détecté aux différents postes de surveillance des centrales nucléaires de la région.
Des experts de l’agence météorologique se sont réunis lundi soir pour évaluer dans quelle mesure la dernière secousse pourrait être liée aux tremblements de terre dits de la fosse de Nankai.
Le terme désigne une vaste région considérée comme sujette à des tremblements de terre majeurs périodiques. Un tremblement de terre dans la fosse de Nankai au large de Shikoku en 1946 a tué plus de 1 300 personnes.
En août dernier, un puissant tremblement de terre a frappé le sud du Japon , causant des blessures mineures mais augmentant le niveau d’inquiétude quant à d’éventuels tremblements de terre majeurs provenant d’un creux sous-marin à l’est de la côte.
Un tremblement de terre survenu le 1er janvier 2024 dans la région de Noto, au centre-nord du Japon, a fait plus de 240 morts.
Le Japon dispose de règles de construction strictes destinées à garantir que les bâtiments puissent résister à de forts tremblements de terre, et organise régulièrement des exercices d’urgence pour se préparer à une secousse majeure.
Mais le pays est hanté par le souvenir d’un séisme sous-marin massif de magnitude 9,0 au large du nord-est du Japon en mars 2011, qui a déclenché un tsunami ayant fait environ 18 500 morts ou disparus .
Le tsunami de 2011 a également provoqué la fusion de trois réacteurs de la centrale nucléaire de Fukushima, provoquant la pire catastrophe de l’après-guerre au Japon et l’accident nucléaire le plus grave depuis Tchernobyl.
En mars 2022, un séisme de magnitude 7,4 au large de Fukushima a secoué de vastes zones de l’est du Japon, tuant trois personnes.
La capitale Tokyo a été dévastée par un énorme tremblement de terre il y a un peu plus d’un siècle, en 1923.
L’Agence France-Presse a contribué à ce reportage.
